Xunto ó contraforte e á columna, o piar é un dos principais elementos arquitectónicos de sustentación nunha edificación.

O piar é un soporte vertical que pode ter base, corpo ou fuste e capitel. Ten como función suxeitar grandes elementos estruturais dun edificio como arcos, entaboamentos, bóvedas, cúpulas ou cubertas.

Un piar pode ser simple, é dicir, cunha sección cuadrangular ou poligonal (imaxe 1). 

Ás veces, tamén poden ter sección de cruz, froito de cruzar dous piares simples. Chámanse piares cruciformes (imaxe 2).

Os piares tamén poden ter apegadas pilastras, boceis ou semifustes que teñen correspondencia cós arcos e nervios das bóvedas. Chámanse pilares compostos. (imaxe 3).

Poden ou non estar decorados igual cas columnas (nos capiteis , fustes, bases; con relevos, policromía,...).

Imaxe 1

Imaxe 2

Imaxe 3