Cada época histórica ten as suas características artísticas propias. Así xurden os estilos artísticos de orixe temporal. Por exemplo , o visigótico é un estilo artístico cunha filosofía e trazos nas producións artísticas do Reino Visigodo, entre os séculos VI  e VIII (imaxe 1).

Hai estilos artísticos que, amais de ter un caracter temporal, teñen a súa orixe nunha zona xeográfica concreta. Por exemplo, o gótico veneciano ou estilo veneciano é unha variante do gótico europeo propia da cidade de Venecia no século XV (imaxe 2).

Un estilo refírese tamén á linguaxe propia e característica dun/a artista. Cando é común a un grupo de artistas, chámase escola. Por exemplo, escola pictórica de Barbizon constituída por Corot, Millet, Daubigny,...

O estilo do/a artista pode dar nome a movementos artísticos. Por exemplo, o herreriano é un estilo arquitectónico que asemella a producción do arquitecto de Juan Herrera.

Tamén hai estilos artísticos que reciben o seu nome dalgunha característica salientable. Por exemplo, o estilo plateresco adoita o seu nome pola semellanza da decoración das portadas có traballo de prateiros (imaxe 3).