Nas ordes clásicas o friso é a parte do entaboamento comprendida entre o arquitrabe e a cornixa: na orde dórica divídese en métopas e tríglifos. Nas métopas concéntrase a decoración de relevos historiados. Porén, nas ordes xónica e corintia o friso é corrido e decorado con relevos.

O friso grego foi reinterpretado nas correntes artísticas posteriores. Tamén se empregaban outro tipo de frisos decorativos procedentes do mundo antigo (imaxe 1).

Noutros estilos arquitectónicos, chamamos friso a calquera elemento horizontal sen valor construtivo e normalmente decorado con relevos ou esculturas (imaxe 2). Tamén pode referirse a unha banda horizontal decorativa feita con pintura e baixorrelevo(imaxe 3).