Os arcos de faixa apoianse nos piares, pilastras ou columnas que sosteñen a cuberta do edificio e forman parte da estrutura visible do mesmo. Ás veces, poden descansar sobre ménsulas. (imaxe 1). 

Normalmente levan ó peso da bóveda cara os piares ou columnas interiores e no exterior correspondense cos contrafortes, ós que transmiten o peso mediante arcobotantes ou outras estruturas como estribos exentos.

No románico e no gótico son un elemento máis do sistema abovedado (imaxe 2). Os arcos de faixa son un elemento propio da arquitectura abovedada e úsanse ata hoxe (imaxe 3).