UDI 2. PMAR 2º ESO. ÁMBITO SOCIAL.

EUROPA.

 

 

1. Xeografía de Europa

 

 

1.1. Situación

Europa é o segundo continente máis pequeno do mundo tras Oceanía. En realidade trátase dunha gran península situada no Hemisferio Norte ao oeste do bloque continental de Eurasia.

Limita ao norte co océano Glacial Ártico; ao sur co Cáucaso, o mar Negro e o mar Mediterráneo; ao leste cos montes Urales, o río Ural e o mar Caspio; e ao oeste co océano Atlántico.

Conta con 10.530.751 quilómetros cadrados, o que representa o 2% da superficie da Terra.

Denomínase «Europa» o continente europeo en case todas as linguas xermánicas (salvo en inglés, onde se chama Europe). Tamén ten que ver coa deusa grega Europa que a mitoloxía conta que foi raptada por Zeus e levada á illa de Creta.

1.2. O relevo de Europa

Europa presenta unha gran variedade física con multitude de penínsulas, golfos, mares interiores, illas de diferente tamaño, etc. O continente europeo é predominantemente chairo cunha altitude media duns 300 metros. Podemos distinguir tres grandes conxuntos:

As costas de Europa son moi recortadas. Poden ser elevadas e formar cantís cando as montañas chegan ao mar como en Noruega, Escocia e o mar Cantábrico ou formar costas baixas cando os relevos que chegan ata o mar son chairos como nos Países Baixos e Dinamarca. Europa presenta numerosas penínsulas como a Escandinava, a Ibérica, a Itálica e a Balcánica; golfos como o de Botnia e Biscaia; cabos como o Cabo Norte e Fisterra; estreitos como o de Xibraltar e Sicilia; e canles como a Canle da Mancha.

Europa conta con numerosas illas entre as que destacan: Islandia, Gran Bretaña, Irlanda, o arquipélago das illas Baleares, Córsega, Sardeña, Sicilia, Creta e Chipre.

1.3. Os ríos e os lagos europeos

Europa conta con multitude de mares exteriores como o de Barents, o Báltico, o Mar do Norte, o Cantábrico, o Mediterráneo, o Tirreno, o Adriático, o Jónico, o Exeo e o Mar Negro e con algúns mares interiores como o Mar Caspio.

Ademais está sucada por numerosos ríos que se clasifican pola vertente na que desembocan:

Europa tamén conta con algúns lagos como o Onega, o Ladoga, o Constanza ou o Balatón.

1.4. O clima europeo

Pola súa localización na esfera terrestre Europa presenta unha enorme variedade climática aínda que con predominio claro dos climas tépedos. Os tipos de clima que aparecen no continente europeo son:

Dada a gran extensión dos territorios que integran Europa atopamos unha gran variedade de climas, desde os máis extremos (polar, alta montaña) ata algún que nos pode sorprender, falamos por exemplo do clima subtropical que só atopamos nas Illas Azores e nas Canarias.

 

1.5. Superficie e poboación

 

A poboación de Europa supera os 495 millóns de persoas. O país con máis poboación é Alemaña seguida de Francia, o Reino Unido e España.

Se temos en conta que a Unión Europea ten unha superficie de 4,2 millóns de km2 obtemos unha densidade media de poboación de 117 hab/km2. Con todo, os seus habitantes non están repartidos de forma homoxénea. Existen rexións máis densamente poboadas como o centro do Reino Unido, o norte de Francia, Bélxica, os Países Baixos, a zona máis occidental de Alemaña e o norte de Italia que superan os 500 hab/km2 fronte a outras menos poboadas como os Pireneos, os Alpes, Escocia, Irlanda, Suecia e Finlandia e algunhas comunidades autónomas do interior de España que non chegan aos 20 hab/km2.

Europa conta con importantes cidades que concentran aproximadamente ao 80% da poboación da Unión. As máis importantes son París, Londres, Roma, Madrid e Berlín.

2. O poboamento urbano europeo. Os sistemas de cidades

 

 

 

Europa é, cun 75% da súa poboación vivindo en cidades, unha das rexións máis urbanizadas do planeta. Con todo, aínda que nalgúns estados a taxa de urbanización excede o 80% (Suecia, Dinamarca, Alemaña, Países Baixos, Reino Unido, Bélxica, etc.), e as proxeccións sinalan que para o ano 2025 un 83% da poboación europea residirá en cidades, esta rexión posúe unha taxa de crecemento urbano do 0,5% anual, cando para o conxunto do planeta é do 2,5%.

Outra característica do poboamento urbano europeo é a súa elevada densidade de cidades, con gran abundancia de núcleos urbano de tamaño medio e pequeno. Esta estrutura urbana, cunha distancia media de 16 km entre cidades de máis de 10.000 habitantes, difire notoriamente da existente no resto de continentes: en Asia, cunha densidade de poboación similar, a distancia media é de 29 km, mentres que en América do Norte, cunha taxa de urbanización lixeiramente inferior, a distancia entre cidades triplícase (48 km) como consecuencia da abundancia de grandes aglomeracións.

2.1. Organización do sistema urbano europeo

En Europa, a diferenza doutras rexións altamente urbanizadas como Estados Unidos e Xapón, posúe unha estrutura urbana dominada por cidades pequenas e medianas (capitais de estado, capitais rexionais, etc.), mentres que o número de grandes urbes é comparativamente menor.

As cidades europeas forman un sistema que, en función do seu tamaño, función e área de influencia, estrutúrase coa seguinte xerarquía:

a) Grandes megalópolis mundiais. Son cidades onde predominan as actividades de servizos (banca, aseguradoras, empresas mercantís), que se atopan ben dotadas de infraestruturas (transportes, telecomunicacións, etc.), servizos a empresas, ou centros de I+D. Posúen unha alta capacidade de atraer os investimentos das principais empresas multinacionais, e a súa área de influencia é mundial, atopándose integradas no sistema urbano internacional, e actúan como centros de decisión con capacidade de influencia nos ámbitos político, económico e cultural. Pertencen a este grupo as aglomeracións de Londres, Frankfurt, Amsterdam/Randstad, e París.

b) Megalópolis rexionais ou estatais. Aínda que tamén poidan posuír factores de atracción, a súa área de influencia está limitada ao ámbito estatal, como é o caso de capitais de estado (Madrid, Moscova, Roma, Atenas, Estocolmo, Oslo, Viena, Lisboa, etc.), ou rexional, comprendendo tanto rexións supraestatales, principalmente asociadas á localización de sedes de organismos internacionais (Bruxelas), como subestatales (Barcelona, Milán, Hamburgo, Münich, etc.).

c) Cidades medias. A pesar de que concentran un menor número de actividades económicas ou culturais que as grandes aglomeracións, cidades medias como Liverpool, Lyón, Toulouse, Marsella, Valencia, Zaragoza, Nápoles, Salónica, Colonia, Bolonia ou Salzburgo xogan un papel moi importante na organización do sistema urbano europeo, contribuíndo ao equilibrio demográfico e a unha mellor distribución da actividade económica sobre o territorio.

Entre as cidades que integran esta categoría atópanse aquelas localizadas nas proximidades das grandes aglomeracións que experimentaron un notable desenvolvemento polos procesos de deslocalización das cidades centrais, e as que se especializaron en determinadas actividades, servizos ou equipamentos, como as tecnópolis de Cambridge, Heidelberg e Montpellier.

d) Cidades menores. Caracterízanse por unha situación periférica ou unha débil proxección internacional, aínda que posúen un peso económico e unha estrutura social suficientemente importantes e consolidadas como para estender a súa área de influencia sobre a súa contorna xeográfica máis inmediato (Dover, Grenoble, Lieja, Bari, Kiel, etc.). Do mesmo xeito que o de cidades medias, este nivel xerárquico constitúe un foco de desenvolvemento moi dinámico.

2.2. O poboamento urbano nalgúns estados europeos

Alemaña ten unha das taxas de urbanización máis altas de Europa (85%), cun poboamento marcado pola súa historia de diversos estados independentes, cada un deles coas súas respectivas capitais. Essen, cunha poboación de 6 millóns de habitantes, é a maior cidade alemá na actualidade, seguida por un Berlín que, con 4,2 millóns, experimentou unha importante expansión nos últimos anos como consecuencia do seu novo rol de capital da Alemaña reunificada.

Nos länders da Alemaña Occidental existe unha distribución uniforme dos lugares centrais de tamaño medio e grande, ben interconectados entre si mediante unha boa rede de comunicacións, de forma que, por exemplo, no val do Rin ningunha cidade domina o territorio completamente, senón que diversos núcleos especializáronse en funcións específicas: Bonn xoga o papel de centro administrativo, Frankfurt e Dusseldorf son centros financeiros, Duisburg é o porto principal, e Colonia e Mannheim son cidades industriais e comerciais. No Sur de Alemaña os centros rexionais máis importantes son Stuttgart (2,6 millóns de habitantes), Munich (1,9 millóns) e Nüremberg (1 millón). Na antiga República Democrática de Alemaña a xerarquía urbana foi alterada pola planificación económica comunista, que potenciou o crecemento das cidades á conta das súas áreas de influencia rural.

A característica principal do poblamiento urbano en Francia é a forte macrocefalia de París. Cos seus 9.750.000 habitantes para a conxunto da área metropolitana no ano 2001, París é moito maior que as grandes capitais rexionais: sete veces maior que Lyón, a segunda cidade en número de habitantes (1,4 millóns), cando o normal en Europa é que a primeira aglomeración só duplique ou triplique á segunda, e catorce veces máis grande que Bordeus, a quinta cidade francesa, mentres nos sistemas urbanos de Europa a proporción nese nivel é de 4 a 7 veces máis pequena.

Este sistema macrocefálico é infrecuente no mundo industrializado, e a súa orixe radica no forte centralismo borbónico, acentuado polos Jacobinos e por Bonaparte, e polo papel exercido por París como capital do Imperio francés ata a década dos sesenta do século XX.

A xerarquía urbana de Portugal, un dos estados europeos de máis tardía urbanización, foi dominada desde o século XVI por Lisboa: no ano 1527 esta contaba con 60.000 habitantes, mentres que O Porto e Évora non tiñan máis de 13.000. A mediados do XIX só un 11% da poboación portuguesa era urbana, e desta dous terzos vivían en Lisboa (170.000 habitantes) e O Porto (90.000).

A industrialización portuguesa beneficiou o crecemento de Lisboa e O Porto, onde se desenvolveu unha industria moderna, así como a formación de cidades satélite ao redor destas dúas aglomeracións, como Setúbal para Lisboa e Sao João dá Madeira, Póvoa de Varzim e Vila do Conde para O Porto. Na actualidade, as dúas metrópoles concentran ao 75% da poboación urbana portuguesa (Lisboa 2,8 millóns de habitantes, e O Porto 1,3 millóns), apreciándose unha falta de cidades intermedias que contribúe aos desequilibrios territoriais, xa que os investimentos concéntranse nas devanditas cidades, que ademais asumen as funcións de carácter estatal, rexional e provincial.

A este desequilibrio tamén contribúe a concentración de cidades na costa. Da cincuentena de núcleos urbanos de máis de 10.000 habitantes existentes en Portugal, só quince están en distritos do interior. A ausencia de cidades pequenas e intermedias é un grave obstáculo para o desenvolvemento rexional, xa que as rexións do interior dependen dos servizos que lles ofrecen as cidades costeiras, afastadas. Entre as poucas cidades que polo seu actual tamaño poderían asumir o papel de cidades intermedias, Setúbal está demasiado próxima a Lisboa, e Braga ao Porto, como para poder exercer adecuadamente o seu papel de cidades rexionais.

Nos Países Baixos, outro dos estados europeos con maior proporción de poboación urbana (89%), a estrutura de cidades está claramente liderada pola aglomeración do Randstad, un continuo urbano en forma de ferradura constituído polas cidades de Ámsterdam, Utrecht e Haarlem no Norte, e por Rótterdam e A Haia no Sur. Xunto ás anteriores hai un bo número de cidades menores, entre as que se atopan Leiden, Delft e Ijmuiden. A razón que explica o desenvolvemento do Randstad é a súa posición respecto dos ríos Rin e Mosa, e con relación ao Mar do Norte, constituíndo un polo de actividade comercial desde a época medieval, e especialmente con relación ao transporte marítimo. Ámsterdam foi un dos portos da liga Hanseática, converténdose posteriormente no centro mundial do diamante, mentres que Rótterdam consolidouse durante a segunda metade do século XX como o principal porto de tráfico marítimo, cunha importante actividade industrial e de servizos asociadas.

O Randstad posúe un patrón de urbanización policéntrico moi inusual, determinado polo desenvolvemento histórico dos diferentes asentamentos e pola escaseza de territorio, que orixina unha competencia moi severa entre os diversos núcleos urbanos.

2.3. Os movementos migratorios

 

 

 

O baixo crecemento natural compénsase grazas á inmigración que achega a necesaria man de obra, especialmente para traballos de media e baixa cualificación na agricultura, a construción e o sector servizos. Os inmigrantes proceden de países desfavorecidos e acoden co obxectivo de atopar unha vida mellor. Os principais focos de emigración cara a Europa son América Central e do Sur, África, Europa do Leste e Turquía. Todos os países membros ven afectados pola inmigración e, por iso, acordaron unha política de inmigración común que pretende loitar contra a inmigración ilegal e o tráfico de persoas e xestionar dun modo positivo os movementos migratorios dirixíndoos cara ás rexións europeas que máis poboación necesitan por razóns económicas ou demográficas.

Ao mesmo tempo, en 1993, tras a firma do Tratado de Maastricht entrou en vigor a cidadanía europea que establece a libre circulación de cidadáns europeos en todos os estados membros recoñecéndolles os mesmos dereitos e deberes que os cidadáns de cada un dos Estados Membros. Así, os cidadáns da UE poden viaxar libremente a través de todos os países membros sen necesidade de pasaporte ou visado, para traballar, estudar, viaxar...

 

2.4. A diversidade cultural europea e os nacionalismos

 

Se observamos o mapa político de Europa e comparámolo co doutros continentes, a primeira diferenza que vemos é a fragmentación en múltiples estados dun territorio relativamente pequeno a escala mundial. Este feito é reflexo do mosaico cultural europeo. No noso continente coexisten múltiples linguas, nacionalidades e relixións.

Desde o século XIX, o nacionalismo foi a ideoloxía máis poderosa en Europa. Esta ideoloxía, na súa variante máis extrema, provocou o enfrontamento entre as nacións europeas. O exemplo máis desolador foron as dúas guerras mundiais. Ambas naceron como conflitos entre estados europeos, o que algúns historiadores denominaron “guerras civís europeas”.

A creación da Unión Europa e co ideal europeísta que a acompaña tivo como principal obxectivo desterrar o nacionalismo extremo en Europa e buscar a unidade política do continente. Hoxe podemos afirmar que foi un éxito xa que, na actualidade, é difícil para a mocidade española pensar en loitar e morrer nunha guerra contra mozos franceses, portugueses, británicos ou alemáns.

Con todo, o perigo do nacionalismo segue presente. Tras a caída do bloque soviético (1989-1991), a guerra por motivos étnicos volveu a Europa na rexión dos Balcáns.

A disgregación da antiga Iugoslavia tivo lugar de forma violenta nunha serie de guerras civís que se iniciaron en 1991 e concluíron na guerra de Kósovo en 1999. O deber dos europeos é evitar que a guerra volva ao noso continente rexeitando toda forma de nacionalismo extremo, racismo ou xenofobia.

3. A economía europea

Segundo o Fondo Monetario Internacional (FMI) a economía da UE é a máis grande do mundo. O produto interior bruto (PIB) da UE crece a un ritmo constate e superou xa ao dos Estados Unidos.

O mercado único que acabou coas fronteiras económicas foi un dos grandes logros económicos da UE porque ao fomentar a competencia e eliminar os aranceis incentivou a mellora da calidade e o abaratamento de bens e servizos.

Nas últimas décadas, tanto o sector primario como o secundario perderon peso fronte ao sector terciario ou de servizos. Os datos máis recentes mostran que o número de persoas ocupadas no sector terciario segue aumentando e o da agricultura diminuíndo, mentres que a cifra de poboación ocupada na industria mantívose estable aínda que perdeu a súa tradicional importancia.

3.1. Sector primario: actividades agrarias

 O sector primario perdeu peso no conxunto da economía europea. Ten as seguintes características:

 

Os principais problemas que presenta o sector agrario en Europa son:

3.1.1. O sector primario na UE: a pesca

Dos 27 países membros, 22 teñen saída ao mar o que converteu á Unión Europa na terceira potencia pesqueira do mundo. Este sector é especialmente importante en Dinamarca, España, Francia, Reino Unido, Países Baixos e Italia.

Problemas:

A súa finalidade é:

3.2. O sector secundario: a industria

 

A UE é unha das primeiras potencias industriais do mundo xunto con Estados Unidos e Xapón. A elevada industrialización da UE procede dunha longa tradición industrial xa que a Primeira Revolución Industrial iniciouse en Gran Bretaña. O sector industrial europeo caracterízase por:

Alemaña, Francia, Reino Unido, Italia, España e os Países Baixos son os países da UE que concentran o 70% do PIB total e o 30% do emprego deste sector.

As industrias contan cun importante investimento de capital que permite un elevado nivel tecnolóxico e unha elevada produtividade.

Conviven grandes empresas con outras pequenas e medianas (pemes) aínda que a tendencia actual é aumentar a competitividade mediante fusións e acordos.

As áreas industriais distribúense desigualmente:

3.3. Sector terciario

 

O sector terciario é o que máis peso ten na economía europea aínda que tamén presenta desequilibrios entre a zona occidental e oriental.

Europa conta con algúns dos transportes máis modernos e eficaces e unha densa rede de autoestradas e autovías, que se completan cunha boa rede ferroviaria, o transporte aéreo, o transporte marítimo e o fluvial.

No sector turístico, Europa é un gran foco emisor e receptor de turistas a nivel internacional, grazas a un elevado nivel de vida que ofrece á súa poboación, ao tempo e recursos dispoñibles para viaxar, á variedade do medio físico e á súa riqueza cultural.

Na actualidade, o sector terciario é o que maior peso ten dentro da economía da Unión Europea ocupando a máis do 65% da poboación activa.

3.4. Os desequilibrios territoriais

 

Dentro da Unión Europea os Estados membros e as rexións europeas presentan diferentes niveis de desenvolvemento económico e social. Segundo o seu nivel de desenvolvemento podemos distinguir: