En primeiro lugar, hai que sinalar que nunca houbo unha "relixión grega" como entidade relixiosa unificada na antiga Grecia. Unha entidade con autoridade relixiosa nunca existiu na antiga Grecia. Ata ao redor do ano 800 a. C., cada pobo tiña o seu propio panteón (grupo dos deuses máis importantes). Tamén había diferentes ritos (accións fixas), celebracións, mitos e calendarios relixiosos.

Ao final, houbo moitas coincidencias entre as diferentes formas da "relixión grega", coas seguintes características comúns, que puntualizamos aquí:

Os escritores gregos Homero e Hesíodo reforzaron os trazos comúns das diferentes historias míticas que se contaban nas diversas rexións de Grecia, combinando mitos, inventando outros novos, rexistrándoos sistematicamente e unificándoos. Desta forma, as lendas das divindades cobraron unidade. A difusión realizábase, sobre todo, nas festas aristocráticas ou nas festas populares xerais.

A relixión grega tomou a forma que coñecemos nas cidades-estado gregas e por medio das colonizacións a súa cultura estendeuse por todo o Mediterráneo.

A relixión grega estaba completamente integrada na sociedade. A separación da relixión da política, a economía, o nacemento, a morte, a guerra e a paz era inimaxinable. A relixión estaba tan entrelazada con todas as esferas da vida, que nin sequera había unha palabra separada para a relixión. O ateísmo era impensable nese estado, a palabra ateo só aparece a partir do século V a. C. e só denota unha falta de relixiosidade. A práctica da relixión era case sempre pública e comunal. O culto individual aos deuses considerábase indecente na polis ata finais do século V.

Tampouco había ningún libro sacro nin nada semellante ao que hoxe coñecemos da maioría das relixións. En xeral, os libros apenas desempeñaban un papel na relixión grega. Os ritos e as formas de culto transmitíanse oralmente e eran moito máis importantes que na época moderna.

A relixión grega era politeísta (adorábase a varios deuses). Poderíase invocar a un deus específico para cada petición e tamén responsabilizalo de cada desastre e accidente. Non había unha distinción estrita entre deuses bos e malos (como no cristianismo, por exemplo: Deus e o diaño). Todos os deuses tiñan trazos de carácter positivos e negativos e eran moi similares aos humanos neste sentido. Ser piadoso na antiga Grecia non significaba amar a un deus, senón sentir temor pola totalidade dos deuses.

A relixión grega centrábase sobre todo na vida no presente, a vida despois da morte apenas xogaba un papel na época homérica, aínda que se coñecía a existencia dun inframundo. Só moito máis tarde ocupáronse os eruditos deste tema.

A relixión grega estaba dominada polos homes; as mulleres eran consideradas máis impuras; por exemplo, pola súa capacidade de ter fillos. Na antiga Grecia, había diferentes ritos, festas relixiosas, etc. para homes e mulleres.

Non existía unha clase sacerdotal distinguida e especialmente situada; os "especialistas relixiosos" como poetas, sacerdotes e videntes, non adoitaban ter moita influencia e, por tanto, non podían reclamar o acceso á divindade por si mesmos. Con todo, desempeñaban un importante papel na difusión de mitos e ritos.

Na antiga Grecia, había innumerables rituais que estaban firmemente arraigados na vida cotiá da poboación. En particular, incluían oracións, procesións, sacrificios de animais, danzas e competicións musicais e deportivas.

.

Oración: A oración, que formaba parte da práctica relixiosa na antiga Grecia, é dificilmente comparable á oración cristiá que coñecemos. Aínda que tamén era a invocación dun deus, había moitas diferenzas coa forma popular actual. Facíase en voz alta e os orantes invocaban ao deus elixido de pé, coas mans levantadas, non axeonllados coas mans cruzadas como na relixión cristiá. A oración adoitaba recitarse ou cantarse en forma de himno.

A procesión: As procesións eran tamén unha parte importante da vida cotiá grega, existindo innumerables tipos delas. Moi importantes eran as procesións de sacrificio, nas que se mostraba o valor do animal sacrificado, pero tamén a piedade dos sacrificadores. A procesión nupcial formaba parte da cerimonia oficial de matrimonio, e tamén había procesións para conmemorar diversos acontecementos (por exemplo, batallas). As procesións eran boas ocasións para mostrar as relacións de poder, xa que estaban abertas ao público e adoitaban atraer a unha gran audiencia. A miúdo levaba unha imaxe dos deuses en procesión para a súa adoración.

Sacrificio de animais: Esta era probablemente a forma máis importante de honrar a un deus. A elección do animal de sacrificio adecuado era de gran importancia. Aínda que o gando vacún era o animal de sacrificio máis e mellor valorado, preferíanse as ovellas e as cabras para todos os deuses importantes. As excepcións confirmaban a regra mesmo entón: Hestia, deusa do fogar, adoitaba recibir un animal de sacrificio barato, a Deméter e Dionisio se lle sacrificaban normalmente porcos. A deuses "impopulares", como o cruel Ares ou a siniestra Hécate se lle dedicaban cans; a Afrodita, como deusa da beleza, se lle ofrendaban aves.

Por suposto, o sacrificio tamén servía para comer: as grandes comidas comunais adoitaban ter lugar como parte dos sacrificios de animais.