Castaño, castiñeiro, sweet chestnut, son os nomes que recibe en distintos idiomas o mesmo ser vivo, que nós en Galicia coñecemos como castiñeiro. O feito de reciban os nomes comúns ou vulgares en distintos idiomas, xera un problema de comunicación entre os científicos de todo o mundo. Para evitar isto, ideouse unha nomenclatura científica. Deste xeito, ao utilizar o nome científico, calquera persoa en calquera lugar do mundo pode entendelo, xa que é unha linguaxe universal.
Foi Linneo o que estableceu as bases desta nomenclatura.

A nomenclatura científica das especies, chámase tamén nomenclatura binomial e baséase en dúas palabras latinas. A primeira palabra é o xénero ou nome xenérico; a segunda palabra é a especie ou nome (epíteto) específico. Vexamos un exemplo:
Castanea sativa é o nome científico do castiñeiro, e, como podes ver, a primeira palabra comeza con maiúscula e a segunda con minúscula. Fíxate tamén que está escrita en cursiva. Cando escribimos a man, en lugar de usar cursiva, temos que subliñar o nome, Castanea sativa.