3.7 El Renacimiento literario (aspectos teóricos)

En los siglos XV y XVI se desarrollaron en Europa nuevas condiciones políticas, sociales y económicas: mayor importancia de la burguesía, aumento del comercio, crecimiento de las ciudades, nacimiento de estados unificados, etc. En esta época surgen también nuevos ideales y preocupaciones literarias que expresaban los cambios de un mundo optimista, seguro de sí mismo.

Aparecieron nuevos géneros, nuevas formas literarias, nuevas tendencias poéticas, potenciados y divulgados gracias a un vehículo tan poderoso como la imprenta.

El Renacimiento literario se originó en Italia en torno al siglo XIV, mucho antes que en el resto del continente europeo. En esa época hay que situar a los precursores del Renacimiento: Dante Alighieri, Francesco Petrarca y Giovanni Boccaccio.

Características generales

La mentalidad renacentista se caracteriza por los siguientes aspectos:

• La valoración del mundo grecolatino, en el que se busca una nueva escala de valores para el individuo.
• El hombre es el centro del universo (antropocentrismo), capaz de dominar el mundo y crear su propio destino.
• Se antepone la razón al sentimiento y prevalece el equilibrio, la mesura y la armonía. El nuevo ideal del hombre es el cortesano, hábil como poeta y guerrero.
• Se adoptan versos (endecasílabo), estrofas (lira) y poemas (soneto) procedentes de Italia, y aparecen géneros característicos como la égloga (los protagonistas son pastores idealizados), la oda (para asuntos graves) o la epístola (poema en forma de carta).
• La lengua en esta época está dominada por la naturalidad y la sencillez, huyendo de la afectación, del amaneramiento y de la frase rebuscada. Así el léxico y la sintaxis serán sencillos.
• Los temas preferidos por la poesía renacentista son, fundamentalmente, el amor, concebido desde el punto de vista platónico; la naturaleza, como algo idílico (bucolismo); la mitología pagana, de la que se reflejan historias de dioses y la belleza femenina, siguiendo siempre un mismo ideal clásico.

El Renacimiento en España

La introducción del Renacimiento fue temprana en España. Las influencias italianas ya se dejaron sentir en el siglo XV, pero fue en el segundo cuarto del siglo XVI cuando Garcilaso de la Vega y Juan Boscán comenzaron a adoptar el tipo de versos y estrofas y las maneras de la poesía italiana.

En la segunda mitad del siglo XVI las corrientes poéticas toman dos caminos diferentes. Algunos autores evolucionan hacia un lenguaje más complicado, como el poeta sevillano Fernando de Herrera; otros desarrollan el espiritualismo cristiano, como Fray Luis de León o el místico San Juan de la Cruz.

 En prosa, destaca el Lazarillo de Tormes, que inicia el género de la novela picaresca. La novela picaresca narra las aventuras de un pícaro, que es un personaje de baja condición social que intenta sobrevivir y progresar, normalmente mediante la astucia y el engaño, presentando así un auténtico retrato de la sociedad de su época. Otra novela picaresca importante del siglo XVI fue el Guzmán de Alfarache, cuya primera parte se publicó en 1599.

Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes ha sido considerada la primera novela moderna. Publicada en dos partes (1605 y 1615) como una parodia de los libros de caballerías, su alcance es mucho mayor, pues supone el resumen y el fin de los géneros renacentistas y el comienzo de una visión del mundo más compleja y conflictiva.