2.6 Funcións sociais das linguas (aspectos teóricos)

Funcións dunha lingua (aspectos teóricos)

A función básica dunha lingua é a de servir como medio de comunicación entre os membros dunha comunidade.

Dependendo do ámbito do uso dunha lingua, a función comunicativa concrétase ou non noutras máis específicas:

• Función de identidade: refírese á articulación do pensamento do individuo.

• Función familiar: permite a relación entre os individuos dunha familia.

• Función laboral: posibilita a comunicación no mundo do traballo.

• Función local: favorece os contactos entre persoas do mesmo contorno, como amigos, compañeiros, etc.

• Función institucional: propicia a comunicación entre o cidadán e os estamentos políticos, administrativos, etc.

• Función cultural: serve como medio para expresar e recibir os saberes das ciencias, das artes e da cultura en xeral.

As linguas do mundo. Situación actual

Actualmente existen no mundo unhas seis mil cincocentas linguas, aínda que só están censadas catro ou cinco mil. O número é difícil de precisar, porque hai zonas do planeta pouco estudadas e porque non sempre está claro que é o que se considera lingua.

• Linguas hexemónicas. Son as que gozan dun prestixio social, determinado pola existencia dun poder político-económico que as potencia. Cantas máis funcións das sinaladas antes cumpra unha lingua, maior prestixio social alcanza.

• Linguas minorizadas. Son aquelas que, sendo historicamente propias dun pobo –independentemente de que sexan maioritarias ou minoritarias no seu territorio–, están sometidas a condicións sociais tales que ven restrinxidas as súas funcións; é dicir, cando algunhas destas funcións (de identidade, familiar, local, laboral, cultural, institucional) son desenvolvidas total ou parcialmente por outra lingua foránea.

• Linguas minoritarias. Son, independentemente da consideración social que teñan, as que posúen un escaso número de falantes. Así como o concepto de lingua minorizada tiña unha dimensión cualitativa e funcional, o de lingua minoritaria é aplicable só en termos cuantitativos.