Dicimos que a luz é reflectida, cando chega á superficie de dous medios e retrocede.
Cando os raios de luz reflíctense nunha superficie perfectamente plana como un espello, ocorre que:
- O raio incidente, o reflectido e o normal están no mesmo plano perpendicular á superficie.
- O ángulo de incidencia é igual ao ángulo de reflexión.
Podes comprobar todo isto mirando nun espello. Para ver todo o teu corpo os raios que saen dos teus pés deben chegar aos ollos despois de quedar reflectidos no espello. Como vedes neste debuxo, isto só é posible se a altura do espello é polo menos a metade da túa altura.
Nun periscopio, os raios de luz reflexan así:
Se os nosos ollos non están exactamente na dirección da luz reflexada, non veremos a imaxe do espello:
Só o ollo c verá a tartaruga.
Nos vemos os obxectos porque a luz que se reflexa neles, chega aos nosos ollos.
Hai dous tipos de reflexión:
- Reflexión especular, en superficies perefectamente lisas. Todos os raios saen reflexados nunha mesma dirección
- Reflexión difusa, en superficies rugosas. Os raios saen reflexados en todas as direccións.
A reflexión difusa, é a que permite que vexamos case dende calque ángulo podamos ver as páxinas dun libro, e percibir os obxetos e as súas formas.
A maior parte dos espellos son planos, pero tamén poden ser cóncavos ou convexos:
