Como vemos na imaxe, neste caso é a Lúa a que se interpón entre o Sol e a Terra, nun fenómeno no que o Sol ou parte do Sol queda "ocultado". Cando sucede este fenómenos, a sombra lunar queda proxectada sobre a superficie terrestre en maior ou menor medida dependendo de si é total ou parcial.
Todos os anos se dan polo menos dous eclipses de Sol, aínda que son só visibles dende a franxa da superficie da Terra á que chega a sombra da Lúa. Pode haber ata cinco por ano.