Podemos clasificar os corpos en función de se emiten luz e son visibles sempre ou non:

• Fontes luminosas ou emisores primarios; emiten luz sempre e sempre son visibles. Poden á súa vez ser:
  • Naturais; sol, estrelas ou luciérnagas.
  • Artificiais; linternas ou lámparas
• Emisores secundarios; visibles só cando se lles ilumina: a lúa, un espello, o mar.

Os corpos absorben e emiten toda ou parte da luz que reciben, e en función diso, vemos as súas cores e formas. Según a capacidade de absorción de luz, os corpos poden ser:

• Transparentes; Deixan pasar toda a luz que lles chega e vemos ao seu través perfectamente: o aire, a auga, o vidro
• Translúcidos; Dispersan unha parte da luz que reciben: vidro esmerilado.
• Opacos; non deixan pasar nada de luz, a absorben toda: metal, madera, cartón.