Empregar diferentes unidades, fai complicado comparar valores. Por exemplo, se científicos de diferentes lugares quixeran poñer en común as súas achegas, sería algo caótico.
Así, o organismo Conferencia Xeral de Pesas e Medidas estableceu un conxunto de unidades chamado o Sistema Internacional (SI).
Para expresar cantidades moir grandes ou moi pequenas, o SI tamén estableceu múltiplos e submúltiplos desas unidades.
