Tras el esfuerzo inicial de reconstrucción se produjo un sentimiento de optimismo y euforia, frecuente en las sociedades que han sobrevivido a un gran conflicto. Se perdió el miedo a gastar dinero y a invertir. Al aumentar el consumo, la economía siguió creciendo más y más rápido. Esa euforia llevó a llamar al período "Felices años 20". Muchas personas invirtieron todos sus ahorros e incluso pidieron préstamos para comprar acciones. Las empresas comenzaron a producir más de lo que eran capaces de vender. Y los bancos invirtieron todo el dinero de sus clientes sin prever un fondo en caso de que aquellos desearan retirarlo por necesidad.
¿Qué ocurrió en Europa a partir de 1924?
Se produjo:
- un crecimiento de la población
- descenso del paro
- mejora del nivel de vida (aunque en menor medida que en Estados Unidos)
Esta recuperación fue posible por las ayudas de capital británico y, sobre todo, estadounidense.
¿Qué sucedió en Estados Unidos entre 1922 y 1929?
Hubo:
- Un elevado crecimiento industrial (industrias eléctricas, automovilísticas, de electrodomésticos, petroquímicas...) . Causas de este desarrollo:
- trabajo en cadena
- producción estandarizada
- creación de grupos empresariales
- Incremento de la construcción
- Aumento del nivel de vida (sociedad de consumo):
- Mejora de las condiciones de vida en las instalaciones de las viviendas, antes reservadas a la clase alta: calefacción, luz eléctrica, electrodomésticos, ascensor...
- Acceso a la compra de automóviles a capas más amplias de la población.
- Compra a plazos, que genera una ola de consumismo.
El "modo de vida americano" se extiende al resto del mundo.
