1. En 1920 se fundó el Partido Nacional-Socialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP, según sus siglas en alemán), pronto conocido coloquialmente como Partido Nazi. Reunía a miembros de la extrema derecha nacionalista y a antiguos militantes de la extrema izquierda convertidos al nacionalismo, muchos de ellos ex-combatientes.
   
   
2. En 1921 Adolf Hitler se hizo con el liderazgo del partido, recibiendo el título de Führer, o sea, líder. Durante los años 20, el partido nazi fue minoritario (menos del 3% de los votos).
   
   
3. En 1923 Hitler dio un golpe de estado (putsch de Múnic), pero fracasó.  Fue condenado a una corta pena de cárcel.
   
   
4. Durante su estancia en la cárcel Hitler escribió Mi lucha (Mein Kampf), donde plasmó los principios básicos del nazismo. Para Hitler:
   • La humanidad está compuesta de razas biológicamente diferentes, de las que la superior es la raza aria (es decir, la germánica).
   • La raza aria está destinada a mandar sobre las demás y tiene derecho a arrebatarles el espacio vital que necesite.
   • Su mayor enemigo sería la población judía, que habría conspirado permanentemente contra la raza alemana y a la que se responsabiliza de todos los males de Alemania.
     • En los siguientes años el partido nazi fue creciendo. Usaban la violencia contra sus adversarios mediante su milicia paramilitar, identificada por sus camisas pardas: la SA o Sección de Asalto.
5. En las elecciones de 1932 los partidos más votados fueron el socialista y el nazi, pero ninguno logró la mayoría absoluta. No dieron formado gobierno.
   
   
6. En enero de 1933 el presidente de la República, el derechista Hindenburg, empujado por los grupos más conservadores, nombró chanceler  a Hitler. Acontece un hecho que provocará desequilibrio e inclinación de la balanza:
   • En febrero de 1933 alguien provocó el incendio del Reichstag (Parlamento alemán).
   • Los nazis acusaron a los comunistas, aunque se sospecha que fueron los propios nazis los causantes.
   • Hitler aprovechó para declarar un estado de emergencia que le permitió anular libertades políticas e ilegalizar al Partido Comunista.
   • Ilegalizó todos los partidos políticos y sindicatos, excepto el nazi.
   • Poco después convocó nuevas elecciones. En un clima de falta de libertades y extrema violencia política, el partido nazi mejoró sus resultados y se afianzó en el poder, absorbiendo a la derecha autoritaria.
     
     
7. En 1934 Hitler convirtió al NSDAP en partido único e implantó un sistema totalitario eliminando a la oposición política.
   • En "La noche de los cuchillos largos", junio de 1934, mandó asesinar a los rivales dentro del NSDAP, muchos de ellos miembros de las SA (milicias del partido).
   • La SA fue sustituida como fuerza paramilitar del partido por la SS, la Escuadra de protección, nacida como guardia personal de Hitler.
   • Se creó un fuerte aparato de represión policial, dirigido por la temida Gestapo, la Policia Estatal Secreta.
   • Comenzó a internarse en campos de concentración a opositores y miembros de minorías perseguidas.
   • En agosto murió Hindenburg y Hitler se convirtió en presidente de la República, con lo que acumulaba los cargos de jefe de Estado, jefe de gobierno y presidente del único partido legal en el Tercer Reich. En un año se hizo con todo el poder.
     
     
8. Incremento del control con su clímax en 1938:
   • Comienzo de la persecución de los judíos:  Se proclaman leyes que coartaban sus derechos (prohibición de casarse con no judíos, de ejercer cargos públicos, entre otros).
   • Aumento del grado de violencia: Alcanza su clímax "La noche de los cristales rotos de 1938", un estallido de violencia organizado por el régimen contra las casas, sinagogas y negocios de los judíos.
   • Persecución y exterminio de los judíos: Se les recluyó en guetos o se fueron enviados a campos de concentración hasta el genocidio sistemático  mediante su eliminación física en campos de exterminio.

8) El régimen nazi llevó a cabo una política económica autárquica y dirigista, basada en las obras públicas y el rearme. El éxito a corto plazo de esta política, con un descenso del paro y un aumento de la renta per cápita contribuyó a fortalecer el régimen, pero el sistema se basaba en la represión de una parte de la población y en la preparación de una guerra que se demostraría catastrófica. Pronto Hitler empezó a mostrar una política exterior muy agresiva, que las potencias aliadas no se atrevieron a frenar por considerar a Hitler la mejor defensa contra la URSS.