Nantes est la capitale de la Bretagne historique. Actuellement, elle est la préfecture de la région administrative des Pays de la Loire. La ville est née au confluent de la rivière Erdre et de la Loire, long fleuve qui poursuit son chemin vers l’océan Atlantique, situé à une cinquantaine de kilomètres de la métropole nantaise. Cette situation géographique a été décisive dans son histoire, inséparable de la navigation et du commerce. Au XVIII^e siècle, le port de Nantes a eu un rôle essentiel dans le développement de la traite négrière et du commerce triangulaire. Le Mémorial de l’abolition de l’esclavage, inauguré en 2012, montre et contextualise ce terrible passé.

L’imposant château des ducs de Bretagne, qui date du XV^e siècle, ou le Passage Pommeraye, galerie marchande du XIX^e siècle devenue monument historique en 1976, sont un exemple de la variété et de l’excellence de l’architecture de la ville.

L’écrivain Jules Verne est né à Nantes en 1828, et son univers est inséparable d’une ville qui a aussi été espace d’inspiration et de création pour les Surréalistes au XX^e siècle.

Pourtant, malgré sa riche histoire millénaire, l’image iconique de Nantes est certainement celle d’un petit gâteau sec, le « Petit Beurre » des biscuiteries Lefèvre-Utile (Lu). Un centre culturel très dynamique, le Lieu Unique, existe aujourd’hui dans les anciens bâtiments de cette entreprise.