Louis Braille (1809-1852). Enseignant, inventeur et musicien.

UN ACCIDENT TRAGIQUE

Louis Braille est né le 4 janvier 1809 à Coupvray, un village à une quarantaine de kilomètres à l'est de Paris. Ses parents savent lire et écrire. Son père est artisan et travaille le cuir.  Quand Louis a 3 ans, il perd son œil droit pendant qu’il joue avec un outil de l'atelier de son père. À cause d’une infection, il perd aussi la vue de l'autre œil et devient aveugle. 

UN ÉLÈVE BRILLANT

À l’âge de dix ans il est admis à l’Institution Royale des Jeunes Aveugles, où les élèves apprennent à lire et à écrire avec des lettres de l’alphabet français en relief. Mais avec cette méthode la lecture est très lente, même pour Louis, qui est un élève brillant. Il est aussi un excellent musicien. Louis adore jouer de la musique, et son instrument préféré est l’orgue.

À partir de 1821, Louis consacre tout son temps à trouver un système d’écriture tactile et il perfectionne les méthodes déjà existantes. En 1925, à l’âge de 16 ans, il présente son invention au directeur de l’Institution royale. En 1929 il publie un livre où il explique le fonctionnement de son alphabet.

LE CODE BRAILLE

En braille, les caractères sont représentés par six points distribués sur deux colonnes. Chaque caractère est formé par un à six points en relief. On peut aussi utiliser ce système pour écrire les chiffres et les notes musicales.

LOUIS BRAILLE AU PANTHÉON

En 1847, Louis inaugure la première machine qui écrit son alphabet, mais il est déjà malade de tuberculose. Il meurt en 1852. Un siècle après sa mort, l’État français décide de lui rendre hommage. Son corps est ainsi transféré au Panthéon de Paris. Sa tombe au Panthéon est visitée par plus d’un million de personnes chaque année.

LE POUVOIR DES CHIFFRES

6 millions de personnes aveugles utilisent le braille dans leur vie quotidienne.

80 % des déficiences visuelles sont évitables ou curables.