As principais propiedades son:

1. Conductividade eléctrica alta. A súa estructura permite a circulación de electróns polo material. A prata é o mellor condutor eléctrico, aínda que demasiado cara para un uso xeral. O cobre, cunha conductividade parecida á da prata, é o metal máis usado en conducións eléctricas. Aínda que o mercurio é un condutor pobre, úsase en moitos instrumentos eléctricos. tales como interruptores silenciosos, nos que se precisa un condutor líquido.
2. Soen ser sólidos a temperatura ambiente agás o mercurio e o galio.
3. Condutividade térmica alta.De todos os sólidos os metais son os mellores condutores da calor.
4. Ductilidade, maleabilidade. A meirande parte dos metais son dúctiles (capaces de ser estirados en forma de arame) e maleables(capaces de ser laminados). Por exemplo o ouro pódese laminar en follas tan finas que son transparentes. Cun gramo de ouro se pode facer un arame de preto de dous quilómetros. Os electróns dun metal actúan como un pegamento que mantén xuntos ós núcleos, polo que os cristais dos metais se poden deformar sen que se creben.
5. Brillo.As superficies metálicas pulidas reflicten a luz. A meirande parte dos metais teñen unha cor branca metálica prateada, xa que reflicten a luz de calquera lonxitude de onda. O ouro e o cobre absorben algo da luz na rexión azul do espectro visible, polo que aparecen como amarillo (ouro) ou vermello (cobre).