En primer lugar, cuando lees un periódico, la noticia que más te interesa es la que se ha producido cerca de ti y que te ayuda a participar en el día a día junto con tus amigos, compañeros y familiares. El hecho puede haber ocurrido en tu entorno geográfico (en el instituto, en tu barrio o en tu ciudad), o puede corresponderse con situaciones emocionales, laborales, ideológicas, etc. que te resultan familiares. Cuando un periódico respeta este principio, cumple con el principio de universalidad.

Se entiende por universalidad la relación del lector con la realidad de su sociedad, del interés que muestra por su mundo, y que descubre día a día gracias a los contenidos que publica un periódico. De esta manera, cuando un diario (local, autonómico, nacional, etc.) contempla la universalidad, va a ayudar a ese lector a adquirir conocimientos que le identifican con el grupo al que pertenece. No obstante, existen centros de interés común que nos afectan a todos en la misma medida. Estos puntos de contacto son los que marcan la línea de continuidad de los medios, y en la prensa escrita sirven para crear la parte sustancial de los contenidos.

La prensa escrita, y los demás medios de comunicación también, tiene como misión acercar al lector aquellos hechos que se han generado dentro del entorno informativo presente. El lector, como te decía en el segundo párrafo, necesita conocer su entorno presente, bien gracias a la adquisición de múltiples y diferentes publicaciones, bien mediante el consumo de otros medios de comunicación. Desde la prensa escrita se ofrece el mayor número posible de mensajes, de interpretaciones, de opiniones que tienen que ver con el entorno presente del individuo y de la sociedad a la que pertenece.

Cuando se tiene en cuenta la universalidad, en lugar de incluir absolutamente todo lo que acontece, se produce un proceso de selección: de entre todos los hechos, algunos son más interesantes y se deben contar. Esto provoca la homogeneidad que resulta de una voluntad política, económica y cultural concreta, y que puedes descubrir si te compras cuatro diarios, por ejemplo los nacionales (ABC, el País, el Mundo y la Razón). En las portadas podrás observar que aparecen casi las mismas noticias y que se refieren a acontecimientos de interés general, aunque se presenten con grandes diferencias, desde los titulares a la redacción de los textos.