Caer con elegancia
Fuerzas en acción
¿Sabías que un juguete tan simple como el paracaídas de plástico es perfecto para entender la física?
Este juguete consta de una figura unida por hilos a un paracaídas.
Al lanzarlo, entran en juego tres fuerzas fundamentales:
- Peso.
- Fuerza de rozamiento.
- Tensión.
¿Masa o peso?
Habitualmente sueles decir que pesas 50 kg, pero en física, eso es un error.
- Masa: cantidad de materia que tienes, que en el SI se mide en kilogramos (kg).
- Peso (P): fuerza con la que la Tierra te atrae hacia su centro. Al ser una fuerza, se mide en newtons (N).
En este juguete, el peso es la flecha vertical que apunta hacia abajo y hace que la paracaidista o el paracaidista caiga.
Freno invisible
Normalmente, el rozamiento aparece cuando un objeto se desliza sobre una superficie (como una caja sobre el suelo).
Sin embargo, en el aire también existe: es la resistencia del aire.
Esta fuerza, fuerza de rozamiento (Fr), se opone siempre al movimiento.
Gracias a ella, el paracaídas no cae de golpe, sino que desciende lentamente permitiendo un aterrizaje suave.
Hilos que tiran
La tensión (T) aparece siempre que hay cuerdas, cables o hilos tensos.
Debes tener en cuenta que la tensión siempre tira del objeto, nunca lo empuja.
En el juguete, la tensión actúa a lo largo de los hilos que unen al personaje con el paracaídas, manteniendo a ambos conectados durante la caída.
En resumen
| Fuerza | Símbolo | Dirección | ¿Qué son? | ¿Qué hace en el paracaidista? |
| Peso | P | Hacia abajo | Fuerza de atracción gravitatoria que la Tierra (o cualquier cuerpo celeste) ejerce sobre un objeto. | Tira de la figura hacia el suelo. |
| Rozamiento | Fr | Hacia arriba | Fuerza que aparece en el interior de un cuerpo elástico (como una cuerda, hilo o cable) cuando se tira de sus extremos. | El aire frena la caída del paracaídas. |
| Tensión | T | Por el hilo | Fuerza de contacto que surge cuando un objeto intenta moverse sobre una superficie o a través de un fluido (como el aire o el agua). | Mantiene unida la figura al paracaídas. |
Apoyo visual

Peso

Fuerza de rozamiento

Tensión
Para calcular el peso de una paracaidista, solo necesitas conocer su masa y la gravedad del lugar donde se encuentre:


El paracaídas podrá ser de plástico o de tela, tú decides.
Después de decidir la forma del paracaídas, tendrás que trazar el contorno de esa forma en la bolsa de plástico o en el trozo de tela.
Para unir la figura al paracaídas, primero tienes que unir los hilos o cordeles al paracaídas en sí. Para ello, harás unos 8 orificios, con la ayuda de una tijera, alrededor del paracaídas, lo más equidistantes posibles.
Para unir los hilos al paracaídas, insertarás los hilos por los orificios y los atarás con un nudo.
Finalmente, tendrás que atar la figura a los hilos que anteriormente has unido entre sí.