La fête de la Saint-Nicolas
Il existe en Lorraine une fête particulièrement chère à ses
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: la Saint-Nicolas. Elle se célèbre le six décembre dans toute la Lorraine mais aussi en Alsace et dans le Jura. Elle est présente également dans d’autres pays voisins tels que la Belgique, la Suisse, l’Allemagne ou la Hollande.
Depuis 1477, saint Nicolas est le patron de la Lorraine. Cette fête a la même importance que la fête de Noël. La
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raconte que saint Nicolas sauve trois enfants assassinés sept ans plus tôt par un boucher sanguinaire. Avec sa longue barbe blanche, saint Nicolas ressemble étrangement au père Noël. Il parcourt la ville sur un
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(ou sur un char) et distribue des friandises aux enfants. Un curieux personnage l’accompagne : c’est le père Fouettard. Comme son nom l’indique, il porte un fouet (une branche d’arbre) et il est prêt à frapper les enfants méchants. Il est vêtu de noir, le
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couvert de suie pour faire peur aux enfants.
À Nancy, les petits attendent avec impatience le défilé de la Saint-Nicolas le premier
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de décembre. Il se termine sur la Place Stanislas avec de grands feux d’artifices. Le maire de Nancy remet les clefs de la ville à saint Nicolas comme symbole de protection pour ses habitants. La veille au soir, le 5 décembre, les enfants laissent de l’eau et du foin devant leur
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pour l’âne de saint Nicolas. Le lendemain matin, ils trouvent une orange et du pain d’épices s’ils sont sages ou un bâton s’ils ne sont pas gentils.
Au mois de décembre, Nancy organise un
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traditionnel de la Saint-Nicolas sur la Place Stanislas. On trouve des objets de décoration pour les fêtes de fin d’année (des guirlandes, des boules pour le sapin de Noël), des idées de cadeaux et des stands de pains d’épices, de gaufres, de marrons ou de vin
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à la cannelle pour combattre le froid de l’hiver de Nancy.
