GENÈVE, LA VILLE DU LAC
La ville de Genève est le chef-lieu du canton de Genève, situé à l’extrême ouest de la Suisse. La Confédération helvétique est formée par vingt-six cantons, réunis en quatre régions culturelles et linguistiques. Berne est la capitale fédérale de l’État. La Suisse a quatre langues nationales dont trois possèdent le statut de langues officielles : l’allemand, le français et l’italien. Le romanche, aujourd’hui très minoritaire, est parlé dans le sud-est du pays, dans le canton des Grisons. La Suisse romande est formée par quatre cantons unilingues francophones et les parties francophones des cantons franco-allemands. Parmi les premiers se situent le canton et la ville de Genève.
Genève est une ville née au bord du lac Léman, alimenté par le Rhône. Ce fleuve naît dans un glacier des Alpes suisses. Plus de 200 000 personnes vivent dans cette aire urbaine multiculturelle où cohabitent plus de 190 nationalités. L’emblème genevois par excellence est le Jet d’eau situé au cœur de la rade depuis le XIXe siècle. À l’origine, il appartenait à une usine hydraulique, mais il est actuellement patrimoine de la ville. Son eau, lancée à une vitesse de 200 kilomètres à l’heure, atteint 140 mètres de hauteur. Les rives du lac offrent de belles promenades, même au centre ville, comme celle de l’Île Rousseau, ancien bastion sur le Rhône, ainsi nommée en hommage à Jean-Jacques Rousseau, philosophe né à Genève en 1712.
La vieille ville conserve de magnifiques bâtiments du XVIIIe siècle, et un grand nombre de parcs et de jardins. Dans le Parc des Bastions se trouve le Mur des Réformateurs, érigé en 1909 pour le 400e anniversaire de la naissance de Jean Calvin, théologien français, référence fondamentale pour la Réforme protestante et pour la ville de Genève. Le Jardin anglais abrite la plus célèbre des horloges de la ville, l’Horloge fleurie. Elle réunit le savoir-faire des horlogers et des botanistes. Créée en 1955, les fleurs de ses cadrans sont changées au cours des saisons.
La langue française de Suisse est parlée par un million et demi de personnes. Elle possède une phonétique, un vocabulaire et des expressions caractéristiques. Chalet, fondue ou raclette sont des exemples de mots suisses utilisés en français standard.
Quelques mots et expressions suisses :
- Septante, huitante, nonante (pour soixante-dix, quatre-vingts, quatre-vingt-dix)
- Benzine (pour essence)
- Avalancher (pour tomber)
- Comme que comme (de toutes façons)
