¿Somos libres?

Comparemos la situación del piloto de un barco mercante y la de un maquinista ferroviario. Ambos conducen sus máquinas, pero en situaciones distintas. Reparemos en las decisiones que uno y otro toman acerca de su ruta. El maquinista conduce su tren con las virtudes y limitaciones propias de tal máquina, pero el camino, la ruta que sigue viene condicionada por los raíles sobre los que circula: y no podrá desviarse de ellos ni unos centímetros. En cambio el piloto del barco puede trazar rumbos muy diversos condicionados por las limitaciones de las costas y profundidad de las aguas, de su máquina y de las normas del tráfico marítimo... y poco más: podrá pilotar su embarcación con unos márgenes de maniobra muy ampliaos.

Nuestra conducta ¿está determinada de antemano como el tren, que necesariamente recorre el trazado de los raíles? o, muy al contrario, ¿somos libres y podemos tomar decisiones sobre nuestra conducta ---navegar--- sin determinaciones previas?

Imaxes de Frauke Barco mercante e de Ben Kerckx Tren de pasaxeiros. En Pixabay. Dominio público

Es bastante probable que tengas más o menos claro un significado del término libertad ,algo así como este: somos libres cuando nuestros actos son elegidos por nosotros en ausencia de toda coacción exterior. Sin embargo, si profundizamos un poco en la cuestión, tú mismo te darás cuenta que el concepto o idea de libertad encierra algo más de complejidad.

Pongamos un ejemplo y hablemos de las elecciones generales: tenemos el derecho y cierta obligación moral en votar. Si tu fueras menor de edad o estuvieras viviendo en la época de la Dictadura Franquista, me dirías: "¡Yo no puedo votar!". En este ejemplo existirían unos factores o coacciones externas que limitarían tu acción de voto. En este caso y, o en otros similares, estamos hablando de libertad externa.

Pero, ahora imagina que tu me dices: "¡No puedo votar con libertad!, porque no tengo información suficiente, o porque los medios de comunicación y los partidos no hacen más que propaganda". En este ejemplo no existen circunstancias ni coacciones externas, pero sí carecemos de posibilidades de votar libremente, porque no disponemos de la suficiente o ajustada información, para tomar la decisión que desearíamos si la tuvieramos. En este caso y, o en otros parecidos, nos estamos refiriendo a la libertad interna.

A continuación te invito a que examines, a partir de dos textos muy sencillos, las dos posturas más importantes que existen acerca del problema de la libertad: el determinismo (o negación de la libertad) y el indeterminismo (afirmación de la libertad humana). Una vez que conozcamos esto tendrás que componer en tu portafolio una disertación filosófica titulada ¿Somos libres?

Lo que aprenderemos ahora...

Los humanos, a diferencia de los animales, somos libres pues dominamos nuestros instintos. Ahora bien,

¿Realmente somos libres o nuestra conducta está determinada?

Las ideas más importantes de este apartado son las siguientes:

En la libertad, entendida como ausencia de coacción, podemos encontrar dos dimensiones, una externa y más superficial, y otra interna y más problemática.
El determinismo es la doctrina que niega la libertad humana, afirmando que todos nuestros actos están determinados por diversos factores de los que no podemos escapar. Hay doctrinas deterministas de carácter filosófico, científico y religioso.
El indeterminismo es la doctrina que afirma la libertad humana, basándose en nuestra intuición directa y en la posibilidad de que el ser humano actúe en contra de sus inclinaciones biológicas y psicológicas. También hay un indeterminismo científico (Popper).

El determinismo

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El determinismo es la doctrina filosófica que niega la libertad, sobre todo en un sentido interno. Pero la inexistencia de la libertad en sentido interno nos lleva a la conclusión de que la libertad “externa” es, también, ficticia. Hay distintas formas de concebir el determininismo según nos fijemos en unos aspecto u otros. Lee detenidamente el siguiente texto:

Los hombres se equivocan al creerse libres, opinión que obedece al solo hecho de que son conscientes de sus acciones pero ignorantes de las causas que lo determinan. Y, por tanto, su idea de ‘libertad’ se reduce al desconocimiento de las causas de sus acciones, pues todo eso que dicen de que las acciones humanas dependen de la voluntad son palabras, sin idea alguna que les corresponda.

Baruch Spinoza, Ética.

Retroalimentación

Si lees atentamente el texto, puedes preguntarte: ¿de qué trata? ¿De qué nos habla el autor? Desde un punto de vista general, podemos responder diciendo que el tema del que trata el texto es la libertad. Ahora bien, piensa en lo siguiente: ¿qué nos dice al autor acerca de la libertad? ¿Crees que el autor defiende la idea de que el ser humano es libre?

Si lees detenidamente el texto, verás que empieza diciendo: "Los hombres se equivocan al creerse libres". Por lo tanto, la idea fundamental que defiende el autor es la siguiente: el ser humano no es verdaderamente libre. Ahora bien, ¿por qué? Fíjate en lo que dice el autor, Spinoza: somos conscientes de nuestras acciones pero ignorantes de las causas que las determinan. Es decir, creemos ser libres por ignorancia.

Así pues, no elegimos libremente lo que queremos hacer, sino que obramos siguiendo mecánicamente una serie de impulsos, de modo que solamente "creemos" ser libres porque no nos percatamos de qué modo esas causas nos condicionan y determinan.

Investiga sobre el determinismo...

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Imagina ahora que levantas tu brazo, seguramente dirás que lo haces voluntariamente. Sin embargo si yo te digo, que dicho acto obedece a una serie de causas psicomotoras, reflejos nerviosos, etcétera, entonces se podría decir que no lo hacemos “libremente”, sino llevados o impulsados por el modo de funcionar nuestro organismo. Pero, al no percatarnos de todas esas causas internas, creemos simplemente que lo hacemos “por decisión propia”. Esa “decisión propia” no es más que una fórmula verbal vacía.

Con este ejemplo te estoy mostrando el determinismo filosófico, el cual se asienta, fundamentalmente, en el llamado principio de causalidad. Según este principio, todo cuanto ocurre, incluidas nuestras decisiones y voliciones, nuestros deseos y actos, obedece a una causa. Esta es la doctrina de Spinoza, autor del texto que has leído al comienzo.

Ahora ponte en la siguiente circunstancia. Supón que conociésemos minuciosamente el estado del Universo en un momento dado y todas las leyes que lo rigen. En este caso, podríamos predecir con exactitud su estado futuro. Por tanto, no habría libertad, ya que de alguna forma todo estaría determinado por causas mecánicas.

La afirmación anterior es de Laplace (físico y matemático francés del siglo XIX) y se corresponde con el denominado determinismo mecanicista o físico, que es un determinismo de corte científico. La ciencia nos ha proporcionado una imagen de la naturaleza como un gigantesco mecanismo en el que todo está regulado y programado, y todo ocurre mecánicamente. No obstante, esta hipótesis es inverificable, dada la ingente cantidad de datos y variables que habría que tener en cuenta.

Vamos a ponernos en otra circunstancia. Consideramos ahora que todos nuestros comportamientos están prefijados en nuestros genes, por lo que la libertad es, de hecho, imposible. No es una idea descabellada (aunque si discutible), pensemos en todo lo que conocemos del comportamiento animal a través de los documentales televisivos. Nos encontramos en este caso con otra variante del determinismo científico denominada determinismo genético. Según esta forma de determinismo, el comportamiento del ser humano está programado Así, Richard Dawkins, un conocido sociobiólogo, afirma: “Somos máquinas de supervivencia, autómatas programados a ciegas con el fin de perpetuar la existencia de los egoístas genes que albergamos en nuestras células”.

Otras propuestas científico-filosóficas deterministas serían:

Determinismo economicista (formulado por Marx): todo está condicionado por factores económicos .

Determinismo ambiental (defendido sobre todo por los conductistas): todo el comportamiento humano es fruto de un condicionamiento social.

Determinismo teológico (defendido por algunas corrientes protestantes, como el calvinismo): el destino del hombre ha sido decidido de antemano por Dios, y todo cuanto nos ocurre está predestinado a ocurrir.

Considera que tendrás que "disertar" sobre el tema ¿Somos libres?

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Icono del portafolio El tema de la libertad y de si nuestra conducta está determinada o, al contrario, somos enteramente libres merece ser madurado y tener algunas ideas claras. Para ello, te propongo que elabores una disertación [1] sobre el tema "¿Somos libres? en la que argumentes tu opinión al respecto. Podrás (y deberás) basarte en lo aprendido sobre Spinoza y el Determinismo y, también en lo que aprendamos sobre el indeterminismo y Sartre, que veremos a continuación. Por tanto, espera a conocer también el indeterminismo y después redactarás tu disertación. Por ahora:

Repasa ¿Qué es una disertación filosófica?
Recoge ideas sobre el determinismo bien para defenderlo o bien para rebatirlo.

Puestos en el caso de hacer una disertación, si tu postura fuese la defensa del determinismo, es decir, pensar que el ser humano no es libre pese a que creas lo contrario, las opiniones de Spinoza te podrían servir muy bien. El texto de Spinoza es básico, léelo y si lo utilizas no olvides cumplir con la obligación de citarlo.

En caso contrario, es decir, si defiendieras es que el ser humano es libre, podrías atacar el argumento de Spinoza basándote en el hecho de que el ser humano está íntimamente convencido de su libertad, lo cual es una especie de certeza interna inconmovible.

[1] Recuerda que en el Modus operadi del curso virtual encontrarás una explicación de ¿Qué es una disertación filosófica? y un ejemplo.

Evaluaremos tus competencias para identificar los conceptos, las ideas básicas y los autores deterministas. También evaluaremos tu competencia para disertar.

El indeterminismo

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El segundo texto que te propongo es el siguiente:

“Estoy condenado a ser libre, lo cual significa que no es posible encontrar a mi libertad más límites que ella misma, o, si se prefiere, que no somos libres de dejar de ser libres (…). Para la realidad humana, ser significa elegirse: nada le viene de fuera o de dentro que pueda recibir o aceptar. El hombre está enteramente abandonado, sin ayuda alguna, a la insostenible necesidad de hacerse ‘ser’ hasta en el menor detalle. El hombre no podría ser libre en unos casos y esclavo en otros: o es libre siempre y todo entero libre, o no es nada.”

Jean-Paul Sartre, El ser y la nada

Nuevamente, procura reflexionar sobre el significado de estas palabras, fijándote en el tema (que coincide con el texto anterior, de Spinoza), y en su idea fundamental.

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Fíjate que en este caso, como en el texto anterior, el tema es la libertad. Pero date cuenta de que en este caso la idea fundamental es diferente. ¿Por qué?

Piensa en esta frase que escribe el autor: "No somos libres para dejar de ser libres". ¿Qué quiere decir?

Si lo piensas un poco, te darás cuenta de que quiere decir que siempre, incluso en las más difíciles situaciones (por ejemplo, estando en la cárcel), tenemos la posibilidad de elegir, y que por tanto siempre tenemos un resquicio para ejercer nuestra libertad.

Así pues, Jean Paul Sartre defiende la idea de que el ser humano está inevitablemente "condenado" a ser libre, y que su libertad, en palabras del autor, "no tiene más límites que ella misma". Para Sartre, el ser humano ha de hacerse a sí mismo, no está hecho, no está "acabado". Esa tarea de hacerse a sí mismo hasta el más mínimo detalle solamente es posible desde una libertad absoluta.

Por último, date cuenta de que el autor afirma que no es posible para el ser humano ser libre en algunas ocasiones y esclavo en otras: "O es siempre y todo entero libre, no es nada".

Investiga sobre el indeterminismo...

Retroalimentación

Bueno, pues ya has visto algunos argumentos en contra del determinismo, y a favor de la libertad intrínseca del ser humano. Eso siempre alivia un poco, ya que imagino que no te gustará considerar tu falta de libertad. Pero como no es cuestión de centrarnos en lo que nos gusta o no, si no en los argumentos y la validez de los mismos, vamos a ello.

En contra del determinismo se suelen alegar diversas razones. La primera de ellas apunta al principio de causalidad. En efecto, todo tiene una causa, pero eso no significa que la causa conduzca inevitablemente a la acción. Por ejemplo, un picor en la nariz conduce inevitablemente a un estornudo, pero una situación de peligro no conduce inevitablemente a huir. Ni el hambre conduce inevitablemente a comer. Ser libre, pues, implica no ser un autómata, aunque tampoco implica una absoluta indiferencia hacia los condicionamientos, de cualquier tipo, que actúan sobre nosotros.

Por otra parte, se alega a favor de la libertad que es un presupuesto básico, una especie de axioma indemostrable de nuestra conducta, del cual tenemos una convicción íntima inquebrantable. De ella nace, por ejemplo, el sentido de la responsabilidad moral. Si no fuéramos libres, no tendríamos responsabilidad moral sobre nuestras acciones, ¡pero todo el mundo, todas las sociedades y sistemas penales se fundamentan y tienen sentido precisamente porque creemos que existe la responsabilidad!

Incluso el formular una teoría determinista solamente es posible si asumimos que el autor es libre. En efecto, ¿qué valor tendría la doctrina de Dawkins, si él no fuera un sujeto libre, que piensa libremente? ¡Ninguno!

Muchos autores, incluso, llegan a la conclusión paradójica de que estamos condenados a ser libres (así, el existencialista Jean Paul Sartre), pues, aun en las situaciones más condicionadas que quepa imaginar, siempre hay un resquicio para decidir libremente.

Para terminar, habría que mencionar la existencia de un indeterminismo científico, ligado a la moderna mecánica cuántica. La mecánica cuántica es la rama de la física que estudia la dimensión subatómica de la materia. En esta dimensión microscópica, los físicos se han encontrado con la sorpresa de que ¡es imposible determinar con certeza a la vez la posición de una partícula y su cantidad de movimiento, magnitud esta que incluye la dirección! Los sucesos subatómicos son, pues, imposibles de predecir, contienen un elemento de azar que los pone fuera del alcance de nuestra capacidad de predicción. Por lo tanto, no todo en la naturaleza está determinado mecánicamente.

Algunos filósofos, como Karl R. Popper, a partir de ahí, argumentan a favor del indeterminismo: la naturaleza, afirma, es creativa, y tan compleja de hecho, que es imposible saber qué va a pasar a continuación. Puesto que es de hecho imposible predecir hasta el suceso absolutamente nimio, como si va a salir cara o cruz al arrojar una moneda ¿cómo va a estar determinado un suceso complejo, como una guerra o un descubrimiento científico?

Considera que tendrás que "disertar" sobre el tema ¿Somos libres?

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Icono del portafolio Llegó el momento de disertar [1] sobre el tema de la libertad y de si nuestra conducta está determinada o, al contrario, somos enteramente libres. Una vez que ya conoces los posicionamientos filosóficos de Spinoza y el determinismo y de Sartre y el indeterminismo puedes madurar tus ideas, argumentarlas y expresarlas en una disertación

¿Recogiste ideas sobre el determinismo bien para defenderlo o bien para rebatirlo?
¿Empiezas a tener algo claras las ideas sobre el indeterminsimo?

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El argumento de Sartre puede serte especialmente últil si defiendes el indeterminismo, es decir, si piensas que el ser humano es libre. Recuerda que Sartre, a su vez, defiende que el ser humano se hace a sí mismo, otra idea muy interesante para una posible disertación.

[1] Recuerda que en el Modus operandi del curso virtual encontrarás una explicación de ¿Qué es una disertación filosófica? y un ejemplo.

Evaluaremos tus competencias para identificar los conceptos, las ideas básicas y los pensadores indeterministas. También evaluaremos tu competencia para disertar.

Webgrafia

Fuentes utilizadas:

«Concepciones filosóficas sobre el ser humano».» [En línea]. Disponible en: http://procomun.educalab.es/es/ode/view/1416349640730. [Accedido: 03-may-2016].

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