El texto es la máxima unidad de la lengua y constituye un acto comunicativo por sí mismo. Un texto, para ser considerado como tal, debe cumplir tres propiedades: adecuación, coherencia y cohesión.

Según la intención del autor, un texto puede ser no literario, si se da más importancia a la intención comunicativa que a la estética; o literario, si se presta más atención a la belleza que a la información transmitida.

Los textos no literarios son la narración, la descripción, el diálogo, la exposición y la argumentación. Por ejemplo, la noticia, la descripción de una célula, una entrevista, o un artículo de opinión son textos no literarios.

Los textos literarios se organizan en cuatro grandes géneros: narrativa o prosa, lírica o poesía, teatro y ensayo.

La poesía o lírica es el género reconocible más fácilmente. Su estética se analiza prestando atención a la métrica, la rima y el tipo de estrofa, así como a los recursos retóricos y tópicos literarios.