En el siglo III la. C. llegaron, procedentes del norte de África, los cartagineses que se instalaron en las Islas Baleares y en el este de la península fundando Cartagena. Aunque comerciaban con metales y tejidos su intención era conquistar nuevos territorios para aumentar su poder en el Mediterráneo, cosa que no le permitieron los romanos con los que se enfrentaron y que los expulsaron de la peninsula.