Saltar navegación

EXPERIMENTO II: Por que se escapa a pementa?

Con este sinxelo experimento imos coñecer un pouco máis a fondo as características dun elemento imprescindible para a vida, a auga.

Pilar Barros e Susana Camiña. A pementa que foxe (CC BY-SA)

EXPLICACIÓN

Toda a materia está formada por pequenas unidades dos elementos químicos chamadas átomos; é dicir, un átomo é a mínima parte dun elemento químico. Estes átomos únense entre si con outros átomos doutros elementos químicos para formar unhas unidades máis complexas denominadas moléculas; unha molécula é a partícula máis pequena que mantén todas as propiedades físicas e químicas dunha substancia. Por exemplo, a molécula da auga é moi sinxela, está formada por dous átomos de hidróxeno (H) e un átomo de osíxeno (O). a súa fórmula é H2O.

Tensión superficial
Pilar Barros e Susana Camiña. Tensión superficial (CC BY-SA)

Estas pequenas entidades que forman a auga denominadas moléculas están fortemente unidas entre si debido a forzas de cohesión que actúan sobre elas. Estas forzas que actúan sobre as moléculas non son iguais no interior do líquido que na súa superficie. As moléculas da superficie teñen máis enerxía, é o que se coñece como tensión superficial. Esta tensión superficial na superficie do líquido exerce certa resistencia, o que permite, por exemplo, que algún insectos poidan posarse sobre a auga sen afundirse. 

Como comprobamos no noso experimento, a pementa flota sobre a auga porque a capa superior do líquido soporta a pementa. Ao introducir o dedo co xabón líquido, esta tensión superficial se rompe ou diminúe e fai que a pementa escape cara aos extremos.

A tensión superficial varía segundo a temperatura, o medio e a natureza do líquido.