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Algunos casos como el de Ana Frank nos ayudan a distinguir
entre la ley y la moral, ya que existe una diferencia muy importante entre las normas legales
y las normas morales.
Las leyes son normas establecidas por la sociedad. Las leyes establecen obligaciones,
prohibiciones y permisos concretos para determinadas acciones. Las normas legales están
publicadas en forma de códigos y decretos. Si desobedecemos las leyes nos arriesgamos
a ser sancionados con una multa o, en casos graves, con penas de prisión.
La moral está formada por normas de conducta individual dictadas por la conciencia. Si
incumplimos nuestras normas morales nos sentimos mal porque sufrimos remordimientos.
El filósofo alemán Immanuel Kant prestó mucha atención a
distinguir la ley de la moral. Según Kant, la principal diferencia entre ambas consiste en
que la ley es heterónoma, mientras que la moral es autónoma. Esto quiere decir que las normas
legales son establecidas por otras personas, mientras que las normas morales nos las imponemos
a nosotros mismos.
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Una persona es autónoma cuando es capaz de ponerse a sí misma sus propias normas.
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Como la moral consiste en normas establecidas por nuestra
propia conciencia, algunas veces nuestras normas morales pueden entrar en contradicción
con las leyes. Esto es lo que sucede cuando sentimos que una ley es injusta porque viola
los derechos fundamentales de las personas, como pensaban los amigos de Ana Frank, que
decidieron en ese caso seguir a su conciencia desobedeciendo las leyes.
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